十二月初二,播磨明石藩明石城天守阁

“兵部大辅,这一次,无论如何拜托了,京都方面和大阪已经达成了默契,萨摩藩和岛津家勤王之赤诚之心,就赖明石藩和兵部大辅成全了请务必指挥沿岸的12座炮台扼守明石海峡,不放长州藩的一艘船偷渡过去

至于陆上则完全不用担心,姬路藩酒井殿已经在姬路城做了动员和布防,以姬路城之坚固,长州军要越过姬路城的可能性绝不存在”依然是风尘仆仆的萨摩特使坂本龙马,播磨濑户内海这一路上,姬路藩和明石藩是幕府两大重藩,明石藩虽然只有10万石,却是亲藩大名。

而且明石城控明石海峡,乃是濑户内海的门户,和对岸的淡路岛最窄的地方不过3.6公里,水深则高达100米,12座炮台沿着海岸一字排开,若指挥得当,封锁明石海峡就是扼住了长州藩从海路进军的咽喉。

“坂本奉行,事情可有点难办啊,要说我明石藩虽然是亲藩,可也受京都守护的节制,松平殿这边杳无音信,可没有什么出兵的指令过来,岛津家占领大阪城可有点以下犯上名不正言不顺吧?你说京都和大阪达成默契,江户那边不日就有任命下来,岛津家要接任大阪城代,那京都守护那边又怎么算呢?”

明石藩第9代藩主松平庆宪今年正好40岁,乃是直良系越前松平家第10代当主。正经着是将军家的亲藩大名出身,幼名涛次郎的庆宪乃是上任藩主松平齐宣的长男。根红苗正的松平庆宪当了22年的藩主,可谓根红苗正一帆风顺,当然,明石藩作为亲藩大名,在历次征讨长州的过程中也是义不容辞。

只是这一次,京都和大阪的局势太过诡异,长州藩出兵上洛的消息急报回去后,京都守护那边保持沉默。反而是撵走了牧野家占据大阪城的萨摩藩岛津家派来了使者,坂本龙马当然是风云人物,尤其听说这厮还是先去的姬路藩,再来的明石藩,这让松平兵部大辅心里有点酸溜溜的不得劲。

“兵部大辅,其实以萨摩海军的实力,要封锁明石海峡轻而易举。萨摩藩和岛津家现在重新为公武合体而上下奔走,今上天皇极为嘉许,京都守护也会随时出兵协助大阪方面击退长州的进攻,这种时候,明石藩怎么也不该有推诿或者保持中立的想法吧?”

坂本龙马身上的伤口正在结疤,一阵刺痛一阵痒。这厮几天来连着赶路和出使游说播磨近海各藩,重点就在姬路藩和明石藩,姬路藩若凭借姬路城的坚耸控制陆路通道的话,那么海面上就得指望明石藩出把子力控制住明石海峡,如此一来。高杉就是勉强进兵,手里1500众只怕不够看的

“明石藩作为幕府亲藩。历次征讨长州我们都奉诏参加,藩财政捉襟见肘不堪敷用,天气转眼入冬,藩内粮食紧缺只怕熬过这个冬天都困难,如何还能出兵跟长州藩一决胜负?这实在是有心无力,还请坂本奉行回去跟贵上说,等明年春暖花开的时候再议吧”

松平庆宪茶盏一端准备送客,坂本见状从怀里摸出一张礼单送了上去,一边道,“萨摩土佐联军在大阪秋毫无犯,大阪港进出和贸易次序井然,作为答谢明石藩出兵封锁海峡的谢礼,忠塔殿特送上上等白米300石

此外,为了补充明石藩第二次征讨长州时的消耗,再送上最新式的美国夏斯波m1859型卡宾枪100支,子弹2万发,炮台加农炮弹药3000发,这些东西今天下午就从大阪港运到明石港,不知可能让兵部大辅满意?”

岛津家女婿凑出来的炮弹都是大阪城代仓库里的底货,粮食则是鸿池幸富的报效,这年头,别小看300石上等白米的威力,多少人一年都吃不到一顿正经的白米饭,松平庆宪显然没想到岛津家女婿居然如此大手笔,绷着的脸上终于绽开了笑容。

“早说不就行了嘛,坂本君,要说你我也不是第一次见面,请回复你家大人,明石海峡固若金汤,绝不放长州藩海军一艘船溜过海峡,不过,若长州军在加古川登陆绕开姬路军的话,凭我明石藩800众在陆地上要挡住对方1500大军却是力不从心,这我可得明说”

松平庆宪说这话是给明石藩预留后路,依托炮台封锁明石海峡的话,免不了要跟对方的海军炮战,好在长州藩的海军跟萨摩藩不是一个数量级的,松平庆宪有把握击退长州海军的进犯,但是他也是个知兵的家伙,指望手底下800众拦住对方1500人,这可悬乎。

毕竟明石城不过是一座港口平城,没有姬路城那样优越的防御条件,这个时候,若对方登陆包抄迂回进攻,明石藩可不能当孤军奋战的冤大头,哪怕是为了300石白米和100支新式步枪也划不来。

“这个请尽管放心,大阪方面和姬路方面随时都能支援明石藩,若长州藩孤军深入在加古川登陆的话,萨摩海军就从海上包抄加古川,这样就包了对方的饺子,高杉晋作要么别来,来了就别想回去了,京都方面,今上指明长州藩为朝敌的敕令很快就将下达,这一次,孤家寡人的长州绝占不了便宜”

坂本龙马的说法打消了松平庆宪的疑虑,不过这厮私下寻思,等下送走了坂本,第一
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