数天后，商队过了秦国边境，已经算是进入秦国人烟密集的地域。这里小城和村落不少，农田排布，马队也不少见。

他们是通过函谷关进入秦国的，在函谷关附近稍流连了一天。叶白年想探听一下百里易的行踪，不过旁敲侧击地问了几个田间老农和行脚商，对秦军大营都没太多可以算作收获的信息。

叶白年怕问得太深入难免引起警觉，便放弃了打听。

商队向西，好些天后进入栎阳城。

这里是秦国都城，商贾往来众多，即使不及郢都的规模，也算十分繁华的大城。

城中新老房屋错杂，小径大多铺有青石，还算好走。至于几条主要街道，平整的铺着石板，宽阔明亮，这便是主要的交易地了。不仅往来各国的商人商队，还有西疆的戎狄等游牧民族。香料、药材、细碎的铜矿石、兽皮等等，还有马匹奴隶等等，至于布帛陶器之类几步一见。

“叶大哥，这里好热闹啊，跟郢都的街市都能比较一下高地了。”

叶白年点点头。

他手下一个粗壮的大汉闷声道：“热闹是热闹，只不过街道也不够宽阔，房屋店铺都不知道多少年前的了，又破又旧。”诚然，很多房屋店铺是很旧，有年头的建筑了。好些商队成员都点头称是。位居南方的楚国比西陲的秦国肥沃富庶，这是长久以来的历史。

楚人很多，或者说包括中原大多数国家都觉得秦国崛起苦寒之地，性蛮劣粗野，不属于礼教文明之国。

为了更像商队，叶白年让手下都多些聊天，当然聊天里都是些不痛不痒的内容。

这个粗壮的大汉的话引起了同伴的赞同，而旁边走过的秦人也听到了，但并没有表现得很不平气愤，只是冷眼撇了撇他们一行人便走了。

“好了，进到栎阳少说话得罪人，这里不是楚国，别惹出事来，到时候被官府抓去，我可不拿钱赎人。”

叶白年有些严厉的吩咐道，像个颇具威严的头领。

“知道了。”

“知道了，头领。”

……

他们寻了个客栈歇脚。一部分人带着货物去店铺里兜售，一部分直接在街市上寻找买家。商队进了栎阳后又交了一笔商税，属于上交秦国的赋税。

客栈里，叶白年脱了粗布衣裳，换了一套稍显华贵的衣袍。他准备去栎阳城里的酒肆里去看看。

酒肆里聚集着走南闯北的行脚商和本地的贵族或者闲汉等等，消息来源于四面八方，是个很不错的消息收集地方。

楚瑶睁着明亮亮的杏眸盯着他，显然想跟着出去凑热闹。不过她羞怯，不想主动说出口。

叶白年眼角余光略过，故意忽视了楚瑶的目光，只丢下一句：“待在这里别四处乱跑，跑丢了我不负责找人。”

看着叶白年清冷然离去的背影，楚瑶暗自泄气，这男人太冷淡了，不论主动示好还是暗送秋波，一概被他忽视。

她现在有些担心叶白年会不会把她想作一个轻浮的女人了。
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